核弹过期了，就要进行更新，然后再造新的核弹。核弹过期的主要原因是核材料的衰变，使得材料的链式反应的有效率大大降低，另外壳子也会出现腐蚀，引发核弹安全性和效能的降低。常用的方法是把核弹拆开，对里边的材料进行再加工。旧核弹的壳子和起暴器已经不可靠了，需要对其进行无害化处理。。正因为核弹的建造和维护、更新的成本相当高，所以中国现在虽然是一个大国，但是中国的核弹还没有美俄的零头多。不过，中国的备战水平高，应当储备相当数量的半成品，一旦战争迫近，可以在短短的一个月内造出大量核弹。
众所周知，食物有保质期，过了期的东西人们不会吃，因为担心对身体有害。其实导弹这样的武器装备也有保质期，这个保质期和食品安全的保质期是差不多的道理。
更换材料里面的核材料都有半衰期，一旦过了一定时间，里面的有效成分不足，无法起爆就只能更换