为什么练习瑜伽要腹式呼吸呢？

　　所谓腹式呼吸法是指吸气时让腹部凸起，吐气时压缩腹部使之凹入的呼吸法。正确的腹式呼吸法为：开始吸气时全身用力，此时肺部及腹部会充满空气而鼓起，但还不能停止，仍然要使尽力气来持续吸气，不管有没有吸进空气，只管吸气再吸气。然后屏住气息4秒，此时身体会感到紧张，接著利用8秒的时间缓缓的将气吐出。吐气时宜慢且长而且不要中断。做完几次前述方式后，不但不会觉得难过，反而会有一种舒畅的快感。实际上测定呼吸时的脑波，可以知道在吸气时屏住气息的瞬间则大鸣大放，而且在吐气时 α波 也持续出现。也就是说，屏住气息可以使得α波更容易出现。

　　做腹式呼吸时，体内会产生一种前列腺素的物质，可消除活性养，并且扩张血管的功能。当你做腹式呼吸法，活动横隔膜时，它会从细胞内渗入血管及淋巴管，去除活性养的毒素、促进血液循环。此外，做腹式呼吸可使腹部的各个内脏，皆得以受到呼吸节奏的刺激。这种刺激透过神经，做为一种和缓的呼吸节奏的自我调节信号传至脑，脑在接受这些刺激之后便成为α状态。
　　人靠呼吸存活，呼吸停止人马上就会死亡，呼吸重要到几乎等於人生，只有呼吸的人才有生机。然而一般的人大都只用浅呼吸过活(胸式呼吸)，因此只使用到1/3的肺，另外2/3的肺都沉积著旧空气。如果运用腹式呼吸法(呼吸意识化)进行呼吸，肺就能够完全被使用。腹式呼吸能够让体内充分取得气的功能，同时也摄取更足够的氧气。如此一来，既可净化血液，更能促进脑细胞活性化。

　　所谓好的呼吸是在意识之下「缓缓」进行的，另外「深深的」也很重要。换言之，意识之下既缓且深的呼吸法是造就α波最有效的方法之一。腹式呼吸法可使脑波维持在12赫兹以下，就大脑生理而言，就是α波最容易出现的时候，同时它能增进脑内荷尔蒙内啡的分泌，有助於创造力的开发。

　　在冥想中最重要的是呼吸法，所果未能掌握正确的呼吸法，无法实现深度冥想意识，所以，也可以说，呼吸法如何，将会决定冥想的成功与否。

所有的瑜伽体操过程中，都会用到腹式呼吸法和收缩括约肌法。这也是瑜伽可以让你得到比其他运动更加明显的运动效果的原因之一。在后面介绍到的所有的瑜伽动作，如果没有特别的说明，所谓的‘呼吸'就是指腹式呼吸。与此同时，收缩括约肌法也要一并进行。具体的方法如下：

腹式呼吸
舌头顶住硬腭，再将嘴合拢。用鼻子深深地吸一口气，并使肚皮鼓胀，然后在缓缓呼气的同时收缩肚皮。初习者呼气和吸气的时间比一般应保持 1 ∶ 1 的比率；中级课程的训练者应将吸气、屏气、呼气的时间比保持在 1 ∶ 1 ∶ 2 的比率；高级训练者应保持 1 ∶ 4 ∶ 2 的时间比。刚开始的时候可能会产生很多杂念或者感到疲倦，但这个时候千万不能屈从，一定要将意识集中于一处，并保持大脑清醒。这样，意识就会渐渐平定下来，同时也会感到全身舒畅。
这一腹式呼吸法不外乎是瑜伽的核心内容。因此初习者一定要勤加练习。随后将要介绍的所有瑜伽姿势里所提及的呼吸均指腹式呼吸。
收缩括约肌法
是收缩肛门周围的肌肉的一种修炼方法。忍耐至最大限度，然后在消除全身的紧张状态的同时放松收缩的肌肉。
刺激五脏六腑，促进人体各个器官组织的健康，而且有益于排出体内垃圾。经常反复地操练可以使人头脑清醒，提高注意力。同时，能消除浮肿并有着预防痔疮、治疗尿失禁的功效。尤其是分娩后的女性朋友经常使用这一方法进行锻炼，可以预防气血和脏腑积水。但严重便秘的人绝对不可以使用这一方法。