海鸬鹚在中国沿海地区和附近岛屿曾经较为普遍和常见，但由于人类的干扰、环境条件的恶化，种群数量已经大大减少。根据1992年的亚洲隆冬水鸟调查，在中国境内仅见到246只。该物种分布范围广，不接近物种生存的脆弱濒危临界值标准（分布区域或波动范围小于20000平方公里，栖息地质量，种群规模，分布区域碎片化），种群数量趋势稳定，因此被评价为无生存危机的物种。
