奉节历史悠久,是一个文明古县,历代为路、府、州、郡治地。夏、商时为荆、梁二州之域,东周战国时期秦置鱼腹县(公元前314年),属巴郡。东汉建武元年(公元25年),公孙述筑白帝城。章武二年(222年),刘备败归白帝城,改鱼腹为永安县。唐贞观23年,因旌表蜀丞相诸葛亮奉昭烈皇帝刘备“ 托孤寄命,临大节而不可夺 ”的品质,改名奉节县。以后,先后隶川东道、四川省第九行政督察区。1949年12月3日,中国人民解放军唐山部队371团入城,奉节和平解放。 奉节素有“诗城”美誉。我国历代不少著名诗人,如陈子昂、王维、李白、杜甫、孟郊、刘禹锡、白居易、苏轼、苏辙、王十朋、陆游等曾先后至此,留下传世名篇,讴歌这里的山山水水。 境内溪流交错,山峦起伏,四季分明,雨量充沛。东西宽71.4公里,南北长97.7公里,幅员面积4099.28平方公里。全县辖辖16个镇,10个乡,4个民族乡,共368个村、16个居委会: 镇:永安镇、羊市镇、白帝镇、草堂镇、汾河镇、康乐镇、大树镇、竹园镇、公平镇、朱衣镇、甲高镇、吐祥镇、青龙镇、兴隆镇、新民镇、永乐镇。 乡:岩湾乡、平安乡、新政乡、红土乡、石岗乡、康坪乡、安坪乡、五马乡、鹤峰乡、冯坪乡。 民族乡:云雾土家族乡、龙桥土家族乡、长安土家族乡、太和土家族乡。 2003年5月23日,重庆市人民政府《关于同意调整奉节县永安镇行政管辖区域的批复》(渝府[2003]132号):同意将新城乡的金盆村、万年村、森林村一组和白帝镇的瞿塘村、白帝村、关庙村及万胜乡的三台村、清水村的五、六、七、十五、十六组匡家沟以东等区域划归永安镇管辖。调整后,永安镇面积34.49平方千米,总人口10.2883万人,其中非农业人口9883人,辖9个社区居委会,2个村委会,政府驻地不变;新城乡面积33.53平方千米,总人口1.7961万人,辖6个村委会,政府驻地袁梁村;白帝镇面积42.73平方千米,总人口1.2872万人,辖5个村委会,政府驻地浣花村;万胜乡面积50.47平方千米,总人口1.9924万人,辖7个村委会,政府驻地清水村。
奉节县地处四川盆地东部,位于长江三峡库区腹心,是重庆直辖市的东大门,东邻巫山县,南界湖北恩施,西连云阳县,北接巫溪县,长江横贯中部,是陕南、渝东、鄂西和湘北最便捷的水上出口通道,更是连接湘鄂渝陕南北经济走廊的枢纽。